Исследование Массачусетского технологического института показало: из-за вырубки лесов в мире ежегодно выбрасывается в атмосферу около 200 тонн ртути. Это 10% от общего объема годового антропогенного загрязнения ртутью. В тропических странах, например, в Бразилии, доля выбросов ртути от рубки лесов может быть существенно больше, чем в среднем на планете — до 40%.
Растения, вне зависимости от вида, поглощают пары и частицы ртути — так же, как углекислый газ. Биологической функции для них ртуть не выполняет: она просто накапливается в листе. Если деревья вырубают, ртуть перестает абсорбироваться листьями и попадает в водоемы. Там она становится угрозой для здоровья человека, оказываясь в пищевой цепи — например, через рыб.
Кроме того, вырубка лесов «оголяет»большие площади земли, из-за чего на нее попадает больше солнечных лучей, что ускоряет выделение ртути из почвы.
Если нынешние темпы вырубки лесов останутся неизменными или ускорятся — выбросы ртути по всему миру продолжат расти, предупреждают ученые. Ведущий автор исследования Ари Фейнберг отмечает, что самые серьезные риски — у тропических регионов: леса Амазонии играют особенно важную роль в поглощении ртути, собирая около 30% загрязнений.
«Страны, особенно промышленно развитые страны северного полушария, приложили немало усилий для сокращения выбросов ртути, и на это есть веские причины. Но решение проблемы выбросов, связанных с вырубкой лесов, должно быть частью глобального [решения]», — говорит соавтор исследования Ноэль Селин.
Напомним, что в 2022 году площадь вырубленных тропических лесов составила 4,1 млн гектаров — это сопоставимо с размерами Швейцарии. Эти данные свидетельствуют о невыполнении обещаний мировых лидеров прекратить разрушение лесов и начать их восстановление к 2030 году, которые они дали на конференции ООН по изменению климата COP26 в 2021 году.
Тропические леса, расположенные от Боливии до Ганы, продолжают подвергаться разрушительным процессам: каждую минуту в результате изменений климата и деятельности человека исчезает площадь, эквивалентная 11 футбольным полям реликтовых дождевых лесов, уступая место пастбищам для скотоводства, сельскому хозяйству и горнодобывающей промышленности. В некоторых государствах коренные общины лесных жителей вынуждены покидать свои земли из-за деятельности добывающих компаний.
